ക്വീന്‍സ്, ന്യൂയോര്‍ക്ക്: ഇടയ്ക്കിടെ പെയ്തമഴ അവഗണിച്ച് ഹില്‍സൈഡ് അവന്യൂവില്‍ നടത്തിയ മൂന്നാമതു് ഇന്ത്യാ ഡേ പരേഡ് മുന്‍ വര്‍ഷങ്ങളേക്കാള്‍ ജനപങ്കാളിത്തംകൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമായി. കഴിഞ്ഞ രണ്ടു വര്‍ഷങ്ങളിലും അസഹനീയമായ ചൂട് ആയിരുന്നെങ്കില്‍ ഇത്തവണ മഴയും ചെറിയ തണുപ്പും പ്രക്രുതി നല്കിയപ്പോള്‍ പരേഡും തുടര്‍ന്നു നടന്ന കലാപരിപാടികളും കൂടുതല്‍ ആസ്വാദ്യമധുരമായി. മഴ കാരണം നിരവധി പേര്‍ എത്താതിരുന്നിട്ടും പരേഡ് ഗ്രൗണ്ടില്‍ വലിയ ജനാവലി സമ്മേളിച്ചത് ശ്രദ്ധേയമായി. വരും വര്‍ഷങ്ങളില്‍ പരേഡ് കൂടുതല്‍ വിജയത്തിലേക്ക് എന്നതിന്റെ നാന്ദികൂടിയായി ഇത്.
ന്യൂയോര്‍ക്ക് ട്രൈസ്റ്റേറ്റില്‍ മലയാളികള്‍ക്ക് നേതൃതലത്തില്‍ പങ്കാളിത്തമുള്ള ഏക പരേഡാണിതെന്നതിനാല്‍ മലയാളി പങ്കാളിത്തം അഭിമാനകരമായി. അശ്വാരൂഢരായ പോലീസ്, ന്യൂയോര്‍ക്ക് പോലീസ് ഡിപ്പാര്‍ട്ട്‌മെന്റും, പോലീസിലെ ദക്ഷിണേഷക്കാരുടെ സംഘടനയായ ദേശി സൊസൈറ്റിയുടെ ഓഫീസര്‍മാരും ഫയര്‍ഫോഴ്‌സും മുന്നില്‍ മാര്‍ച്ച് ചെയ്ത പരേഡ് ഹില്‍സൈഡ് അവന്യൂവിലെ 263ാം സ്ട്രീറ്റില്‍ ആരംഭിച്ചപ്പോള്‍ മാനംതെളിഞ്ഞിരുന്നു.
ഫ്‌ളോറല്‍പാര്‍ക്ക് ബല്‍റോസ് മര്‍ച്ചന്റ് അസോസിയേഷന്‍ നേതൃത്വം നല്‍കുന്ന പരേഡില്‍ വിവിധ വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളേയും സ്റ്റേറ്റുകളേയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നവര്‍ ബാനറുകളുമായി പിന്നില്‍ അടിവെച്ചു നീങ്ങി. തമിഴ്‌നാട്, മഹാരാഷ്ട്ര, ഗുജറാത്ത് തുടങ്ങിയ വിവിധ സ്റ്റേറ്റുകളില്‍ നിന്നുള്ള സംഘടനകള്‍ അണിനിരന്നു
ഫോമാ സംഘത്തിനു ജനറല്‍ സെക്രട്ടറി ജോസ് ഏബ്രഹാം, ട്രഷറര്‍ ഷിനു ജോസഫ്, അഡൈ്വസറി ബോര്‍ഡ് ചെയര്‍മാന്‍ തോമസ് ടി. ഉമ്മന്‍, ചാക്കോ കോയിക്കലേത്ത്, ഡോ. ജേക്കബ് തോമസ്, ഫിലിപ്പ് മഠത്തില്‍ തുടങ്ങിയവര്‍ നേതൃത്വം നല്‍കി.
ഫൊക്കാന സംഘത്തെ എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ശ്രീകുമാര്‍ ഉണ്ണിത്താന്‍, ട്രസ്റ്റി ബോര്‍ഡ് സെക്രട്ടറി വിനോദ് കെയാര്‍കെ, ലീല മരേട്ട്, ടെറന്‍സണ്‍ തോമസ് തുടങ്ങിയവര്‍ നയിച്ചു.
ഇന്ത്യന്‍ നഴ്‌സസ് അസോസിയേഷന്‍ സംഘത്തില്‍ മേരി ഫിലിപ്പ്, ഉഷാ ജോര്‍ജ്, ബാല കെയാര്‍കെ, ലീലാമ്മ അപ്പുക്കുട്ടന്‍ തുടങ്ങിയവര്‍ പങ്കെടുത്തു.
ഓര്‍ത്തഡോക്‌സ് ചര്‍ച്ച് ടീമില്‍ ഫാ. ജോണ്‍ തോമസും ചേര്‍ന്നു. യുണൈറ്റഡ് ക്രിസ്ത്യന്‍ ടീമില്‍ പാസ്റ്റര്‍ വില്‍സണ്‍ ജോസ് തുടങ്ങിയവര്‍ അണിനിരന്നു. കേരള സമാജം, കേരള സെന്റര്, ശ്രീ നാരായണാ അസോസിയേഷന്‍ , തുടങ്ങി വിവിധ സംഘടനകളും പങ്കെടുത്തു.
മര്‍ച്ചന്റ് അസോസിയേഷന്റെ ബാനറിനു പിന്നിലും ഫ്‌ളോട്ടിലും സുഭാഷ് കപാഡിയ (ചെയര്‍), കിര്‍പാല്‍ സിംഗ് (പ്രസിഡന്റ്), ഹേമന്ത് ഷാ (വൈസ് പ്രസിഡന്റ്), കിരിത് പഞ്ചമിയ (ട്രഷറര്‍), ജോര്‍ജ് സി. പറമ്പില്‍ (ബോര്‍ഡ് അംഗം), വി എം ചാക്കോ, തുടങ്ങിയവര്‍ അണിനിരന്നു. മലയാളിയായ കോശി ഉമ്മന്‍ (വൈസ് പ്രസിഡന്റ്) , മാത്യു തോമസ് (ജോ. സെക്രട്ടറി), ജോസഫ് വി തോമസ് (ജോയിന്റ് ട്രഷറര്‍), വി.എം ചാക്കോ, സന്‍ജോയ് അഗസ്റ്റിന്‍, ജോസന്‍ ജോസഫ് (എക്‌സി. അംഗങ്ങള്‍) തോമസ് ടി. ഉമ്മന്‍, കളത്തില്‍ വര്‍ഗീസ്, ആഷാ മാമ്പിള്ളി, ചാക്കോ കോയിക്കലേത്ത്, പി.എം. മാത്യു, ജോസ് ജേക്കബ്, മേരി ഫിലിപ്പ് (അഡൈ്വസറി കമ്മിറ്റി) എന്നിവര്‍ പരേഡിനു നേതൃത്വം നല്‍കി.
ഗ്രൗണ്ടിലെത്തുന്ന സംഘങ്ങളെ സ്വാഗതം ചെയ്ത് എം.സിയായി കോചെയര്‍ തോമസ് ടി. ഉമ്മന്‍ ചടങ്ങിലുടനീളം സജീവ നേതൃത്വം നല്‍കിയതോടൊപ്പം ആഷാ മാമ്പള്ളി, ഉജാല ഷാ, അമിത കര്‍വാല്‍ എന്നിവര്‍ കള്‍ചറല്‍ പരിപാടികള്‍ക്കും നേതൃത്വം നല്‍കി.
മലയാളിയായ എപ്പിസ്‌കോപ്പല്‍ ബിഷപ്പ് റൈറ്റ് റവ.ഡോ. ജോണ്‍സി ഇട്ടി പ്രാരംഭ പ്രാര്‍ത്ഥന നടത്തി. സ്വാതന്ത്ര്യ സമരത്തില്‍ ത്യാഗങ്ങള്‍ അനുഭവിച്ചവരേയും അദ്ദേഹം അനുസ്മരിച്ചു. ഇന്ത്യയ്ക്കും അമേരിക്കയ്ക്കും ലോകത്തിനും വേണ്ടി പ്രാര്‍ത്ഥിച്ച അദ്ദേഹം പരേഡിന് നേതൃത്വം കൊടുത്തവരേയും പങ്കെടുത്തവരേയും അനുമോദിച്ചു.
പ്ലെഡ്ജ് ഓഫ് അലീജിയന്‍സ് ക്വീന്‍സ് സുപ്രീം കോര്‍ട്ട്ജഡ്ജി ബര്‍ണിസ് സീഗല്‍ചൊല്ലിക്കൊടുത്തു. സി എസ ഐ ഇടവകയിലെ ശ്രുതി ജോണ്‍ അമേരിക്കന്‍ ദേശീയഗാനം ആലപിച്ചപ്പോള്‍ ഇന്ത്യന്‍ ദേശീയഗാനം എല്ലാവരും ചേര്‍ന്നു ചൊല്ലി. ന്യൂയോര്‍ക്ക് സ്റ്റേറ്റ് ലഫ്റ്റനന്റ് ഗവര്‍ണര്‍ കാത്തി ഹോക്കല്‍ പ്രതീക്ഷിക്കാതെ എത്തിയത് പരേഡിനു വലിയ അംഗീകാരമായി. മന്‍ഹാട്ടനിലെ പരേഡില്‍ പോലും ഗവര്‍ണറും, ലഫ്. ഗവര്‍ണറും സാധാരണയായി പങ്കെടുക്കാറില്ല.
ബോളിവുഡ് നടി ഇഷിതാ ദത്ത, നടന്‍ വല്‍സണ്‍ ഷേത്ത് എന്നിവരായിരുന്നു ഗ്രാന്റ് മാര്‍ഷല്‍മാര്‍.ഇതുപോലുള്ള പരേഡ് ഇന്ത്യയില്‍ ഇല്ലെന്നും ഇന്ത്യയിലും തുടങ്ങാന്‍ താന്‍ അഭ്യര്‍ത്ഥിക്കുമെന്നും ഇഷിത ദത്ത പറഞ്ഞു.