യൂറോപ്യൻ കരുത്തന്മാരായ ചെക് റിപ്പബ്ലിക്കിന്റെ ജാക്കൂബ് വ്ളാഡിച്ച്, ജർമനിയുടെ ജൂലിയൻ വെബ്ബർ എന്നിവരെ നിഷ്പ്രഭമാക്കിയായിരുന്നു ഏഷ്യൻ കരുത്തറിയിച്ച് നീരജ് ചോപ്രയും അർഷാദ് നദീമും പുരുഷ ജാവലിൻത്രോയിൽ ആദ്യ രണ്ടു സ്ഥാനത്ത് ഫിനിഷ് ചെയ്തത്.
ഫൈനലിലെ ഏറ്റവും മികച്ച നാലു ദൂരങ്ങളിൽ മൂന്നും ഇന്ത്യ-പാക് താരങ്ങളുടെ പേരിലായിരുന്നു എന്നതും ശ്രദ്ധേയം. അർഷാദ് രണ്ടു പ്രാവശ്യം (രണ്ടാം ശ്രമത്തിൽ 92.97 മീറ്റർ, ആറാം ശ്രമത്തിൽ 91.79 മീറ്റർ) 90 മീറ്റർ കടന്നു. നീരജ് ഒരു തവണ 90ന് അടുത്തെത്തി (89.45). ആൻഡേഴ്സണ് പീറ്റേഴ്സിന്റേതായിരുന്നു ഫൈനലിലെ ഏറ്റവും മികച്ച നാലാമത്തെ (88.54) ദൂരം.
പരിക്കുചിന്ത 45% കാലിന്റെ അകംതുട ഞരന്പിനേറ്റ പരിക്കുമായാണ് നീരജ് ചോപ്ര പാരീസ് ഒളിന്പിക്സിനെത്തിയത്. എങ്കിലും സീസണിൽ തന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച ദൂരം കണ്ടെത്താൻ നീരജിനു സാധിച്ചു. പരിക്കിന്റെ പ്രശ്നം അലട്ടിയിരുന്നെന്നും മത്സരിക്കുന്പോൾ 40-45 ശതമാനം ചിന്തയും പരിക്കിനെ കുറിച്ചായിരിക്കുമെന്നും ഒളിന്പിക് വെള്ളി നേട്ടത്തിനുശേഷം മാധ്യമങ്ങൾക്കു മുന്നിലെത്തിയപ്പോൾ നീരജ് വെളിപ്പെടുത്തി.
പരിക്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്തയോടെ മത്സരിക്കുന്പോൾ 100 ശതമാനവും സമർപ്പിക്കാൻ സാധിക്കില്ല. ഒരു മികച്ച ഡോക്ടറെകണ്ട് ശസ്ത്രക്രിയയാണ് പരിഹാരമെങ്കിൽ അതു ചെയ്യണം. വേണ്ടിവന്നാൽ ത്രോയിലെ ടെക്നിക്ക് മാറ്റാനും ശ്രമിക്കും- നീരജ് പറഞ്ഞു.
സ്വർണം നേടിയ അർഷാദ് നദീം, വെങ്കലം നേടിയ ഗ്രനാഡയുടെ ആൻഡേഴ്സണ് പീറ്റേഴ്സ് എന്നിവർക്കൊപ്പമായിരുന്നു നീരജിന്റെ പത്രസമ്മേളനം. അർഷാദും, ആൻഡേഴ്സണും പരിക്കിന്റെ പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു എന്നും നീരജ് ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു.
നീരജ്=സ്ഥിരത സ്വർണം നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും സീസണിൽ നീരജിന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനമാണ് പാരീസ് ഒളിന്പിക്സിൽ കണ്ടത്. മാത്രമല്ല, തുടർച്ചയായി പോഡിയം ഫിനിഷ് നടത്തുന്നു എന്നതും ശ്രദ്ധേയം. പുരുഷ ജാവലിൻത്രോയിൽ ഇത്രയും സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനം നിലവിൽ ലോകത്തിൽ മറ്റാർക്കുമില്ലെന്നതാണ് ഹൈലൈറ്റ്. കാരണം, 2020 ടോക്കിയോ ഒളിന്പിക്സിൽ സ്വർണം നേടിയശേഷം 16 ഇവന്റുകളിലാണ് നീരജ് ചോപ്ര പങ്കെടുത്തത്. അതിൽ ഒന്പതിലും ജേതാവായി.