പാ​ല​ന്പ്ര​ തുരു​ത്തി​ലെ ഗ​ദ്സെ​മ​നി ദേ​വാ​ല​യ​ത്തെ​യും ആ ​കു​ന്നി​ന്‍റെ ചോ​ട്ടി​ലു​ള്ള കൊ​ച്ചു വീ​ടി​നെ​യും ചു​റ്റി​പ്പ​റ്റി​യാ​ണു ബാ​ല്യ​ത്തി​ലെ എ​ന്‍റെ ഓ​ർ​മ​ക​ൾ ചെ​ന്നെ​ത്തി​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന​ത്. രാ​ത്രി​യി​ൽ നി​ലാ​വി​നൊ​പ്പം പ​ള്ളി​യി​ലേ​ക്കു കു​ന്നു​ക​യ​റി​പ്പോ​കു​ന്ന ഞ​ങ്ങ​ൾ, ഓ​ടി​യാ​ൽ ത​ണു​ക്ക​ത്തി​ല്ലെ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞോ​ണ്ട് ഒ​റ്റ​ഓ​ട്ട​ത്തി​ൽ ഞ​ങ്ങ​ൾ കു​ന്നു ക​യ​റും. പാ​തി​രാ​ക്കു​ർ​ബാ​ന ക​ഴി​ഞ്ഞ് നി​ലാ​വി​ന്‍റെ കൈ​പി​ടി​ച്ച് കു​ന്നി​റ​ങ്ങി​യോ​ടി​വ​രു​ന്ന​തും കു​ളി​രി​നെ തോ​ൽ​പ്പി​ക്കാ​നാ​ണ്.

അ​പ്പോ​ൾ റ​ബ​ർ​മ​ര​ങ്ങ​ളു​ടെ തു​ഞ്ച​ത്ത് ഒ​ന്നോ ര​ണ്ടോ ന​ക്ഷ​ത്ര​വി​ള​ക്കു​ക​ൾ കാ​ണും; ചെ​റു​കാ​ട്ടി​ല​ങ്ങ​നെ ആ​ടി​യും തി​രി​ഞ്ഞു​മൊ​ക്കെ. ഈ​റ്റ​പ്പൊ​ളി​യും വ​ർ​ണ​ക്ക​ട​ലാ​സും​കൊ​ണ്ട് ഒ​രു​പാ​ട് സ​മ​യ​മെ​ടു​ത്താ​യി​രു​ന്നു ഈ ​ന​ക്ഷ​ത്ര​ങ്ങ​ൾ​ക്കു​ള്ളി​ൽ ചെ​റി​യ ചി​ര​ട്ട​യി​ൽ ക​ത്തി​ച്ചു​വ​ച്ച മെ​ഴു​കു​തി​രി​യു​ണ്ടാ​ക്കും.

ക്രി​സ്തു​മ​സ് എ​ത്തു​ന്ന​ത് ഓ​ർ​മി​പ്പി​ച്ചി​രു​ന്ന​തു ഞ​ങ്ങ​ളു​ടെ അ​സം​പ്ഷ​ൻ പ്രൈ​മ​റി സ്കൂ​ളി​ന്‍റെ ഭി​ത്തി​യി​ൽ പ​തി​പ്പി​ച്ചു​വ​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്ന ഒ​രു നീ​ണ്ട ലി​സ്റ്റാ​ണ്. ഡി​സം​ബ​ർ ഒ​ന്നു മു​ത​ൽ ചെ​യ്യേ​ണ്ടു​ന്ന സ​ത്കൃ​ത്യ​ങ്ങ​ൾ അ​തി​ൽ എ​ഴു​തി​വ​ച്ചി​രി​ക്കും. അ​ർ​ദ​സ​നി​യാ​മ്മ സി​സ്റ്റ​ർ അ​തെ​ല്ലാം വി​ശ​ദീ​ക​രി​ക്കും. മ​നോ​ഗു​ണ പ്ര​വൃ​ത്തി​ക​ൾ​കൊ​ണ്ടു മ​ന​സി​ൽ പു​ൽ​ക്കൂ​ടു​കെ​ട്ടി ഉ​ണ്ണി​മി​ശി​ഹാ മ​ന​സി​ൽ പി​റ​ക്കാ​ൻ കാ​ത്തി​രു​ന്ന ഞാ​നെ​ന്ന പു​ഴു​പ്പ​ല്ലി പെ​ൺ​കു​ട്ടി​യെ മ​റ​ന്നി​ട്ടി​ല്ല. സ​ത്യം പ​റ​ഞ്ഞു പു​ൽ​ക്കൂ​ടി​ന്‍റെ കാ​ലു​നാ​ട്ടി, ആ​ശ​യ​ട​ക്കം കൊ​ണ്ടു മേ​ൽ​ക്കൂ​ര​യി​ട്ട് പ​രോ​പ​കാ​ര​പ്ര​വൃ​ത്തി​ക്കൊ​ണ്ട് വി​താ​നി​ച്ച ആ ​പു​ൽ​ക്കൂ​ട് ഒ​രു​പാ​ട് മൂ​ല്യ​ത്തി​ന്‍റെ അ​ടി​ത്ത​റ​യാ​യി​രു​ന്നു.

പി​ന്നെ, കാ​ഞ്ഞി​ര​പ്പ​ള്ളി സെ​ന്‍റ്മേ​രീ​സ് സ്കൂ​ളി​ൽ പ​ഠി​ക്കു​ന്പോ​ൾ അ​നി​യ​നു​മൊ​ത്ത് സെ​ന്‍റ് ജോ​സ​ഫ്സ് ഗ്ലാ​സ്ഹൗ​സി​ലെ രൂ​പ​ങ്ങ​ൾ വാ​ങ്ങി​ക്കാ​ൻ ആ​ഗ്ര​ഹം​മു​ഴു​ത്ത് പോ​ക്ക​റ്റു​മ​ണി​യാ​യു​ള്ള ഇ​ത്തി​രി​ച്ചി​ല്ല​റ​യു​മാ​യി ആ ​ക​ട​യു​ട​മ​യു​ടെ ക്ഷ​മ​പ​രീ​ക്ഷി​ച്ച കാ​ലം. ഏ​റ്റ​വും വ​ലി​യ ഉ​ണ്ണീ​ശോ​യു​ടെ​യും മാ​താ​വി​ന്‍റെ​യും പ്ര​തി​മക​ളു​ടെ വി​ല ചോ​ദി​ച്ചു ചോ​ദി​ച്ച് അ​വ​സാ​നം ര​ണ്ടു കു​ഞ്ഞാ​ടി​ന്‍റെ പ്ര​തി​മ വാ​ങ്ങി ഖി​ന്ന​രാ​യി വീ​ട്ടി​ലേ​ക്കു പോ​കു​ന്ന ആ ​കു​ട്ടി​ക​ൾ അ​ടു​ത്ത​കൊ​ല്ലം വാ​ങ്ങി​ക്കു​മെ​ന്നു പ്ര​തി​ജ്ഞ​ചെ​യ്യും. പ​ക്ഷേ, ബ​ബി​ൾ​ഗ​വും ക​ട​ല​മി​ഠാ​യു​മൊ​ക്കെ പ്ര​ലോ​ഭ​ന​ങ്ങ​ളാ​യി വ​ന്ന് അ​വ​രെ വീ​ഴ്ത്തു​മെ​ന്ന് ഉ​ണ്ണീ​ശോ​യ്ക്ക​റി​യാ​മാ​യി​രു​ന്നു.

അ​രി​പൊ​ടി​പ്പി​ക്കാ​ൻ മി​ല്ലു​ക​ൾ ഇ​ല്ലാ​ത്ത കാ​ലം. ക്രി​സ്മ​സ് ത​ലേ​ന്ന് അ​രി ഇ​ടി​ച്ചു​പൊ​ടി​ക്കു​ന്ന ചേ​ട​ത്തി​ക്കോ ആ​ന്‍റി​ക്കോ ഒ​പ്പം അ​ടു​ക്ക​ള​ത്ത​റ​യി​ൽ പ​ട​ഞ്ഞി​രു​ന്നു കു​ഴി ഉ​ര​ലി​ൽ​നി​ന്ന് അ​രി​പ്പൊ​ടി ചി​ത​റി​പ്പോ​കാ​തെ ത​ള്ളി​ക്കൊ​ടു​ക്കു​ന്ന കൗ​മാ​ര​ക്കാ​രി അ​രി​പ്പൊ​ടി തൂ​കി​യ ഉ​ടു​പ്പും മു​ടി​യു​മൊ​ക്കെ​യാ​യി അ​ടു​ക്ക​ള​പ്പ​ടി​യി​ൽ ഇ​രി​ക്കു​ന്നു. അ​ടു​പ്പി​ൽ​നി​ന്നു വ​റു​ത്തു​വാ​ങ്ങി​യ പൊ​ടി​യി​ൽ ക​ള്ള് ചേ​ർ​ത്തി​ള​ക്കു​ന്പോ​ൾ ഇ​ച്ചി​രി​നു​ള്ള് രു​ചി​നോ​ക്കാ​ൻ ത​രു​ന്ന ചേ​ട​ത്തി, ഉ​ണ്ണീ​ശോ പു​ല്ലു​പ​റി​ച്ചാ​ലേ ക്രി​സ്മ​സ് കൂ​ട് പ​ണി​യാ​നാ​കൂ. ആ ​പു​ല്ലു​തേ​ടി പാ​റ​പ്പ​റ്റി​ലോ ക​യ്യാ​ല​യി​ലോ അ​നി​യ​ൻ​മാ​ർ​ക്കും അ​നി​യ​ത്തി​മാ​ർ​ക്കു​മൊ​പ്പം പോ​കു​ന്ന ഓ​ർ​മ​ക​ൾ ഓ​രോ​ന്നാ​യി ക​ട​ന്നു​വ​രു​ന്നു.

പാ​തി​രാ​ക്കു​ർ​ബാ​ന ക​ഴി​ഞ്ഞൊ​ന്നു​റ​ങ്ങി​യെ​ണീ​റ്റാ​ൽ​പ്പി​ന്നെ അ​പ്പം ചു​ട​ൽ പെ​ര​ളി​യാ​ണ്. അ​ല്പം മു​തി​ർ​ന്ന​പ്പോ​ൾ മു​ത​ൽ അ​പ്പം ചു​ടാ​നും കൂ​ടും. പാ​ല​പ്പ​മോ വെ​ള്ളേ​പ്പ​മോ ആ​യി​രി​ക്കും കു​റ​ച്ചു വ​ട്ടേ​പ്പോം ഉ​ണ്ടാ​ക്കും. കാ​ഞ്ഞി​ര​പ്പ​ള്ളി​യി​ലെ കു​ഞ്ചൂ​ന്‍റെ ബേ​ക്ക​റീ​ന്നോ മ​റ്റോ വാ​ങ്ങി​യ ക്രി​സ്മ​സ് കേ​ക്ക് ഉ​ണ്ടാ​കും. അ​തി​ന്‍റെ പേ​ര് പ്ലം​കേ​ക്ക് ആ​ണെ​ന്നൊ​ന്നും അ​ന്ന​റി​യ​ത്തി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു. അ​പ്പോം ആ​ട്ടി​റ​ച്ചി മ​പ്പാ​സും ബീ​ഫ് ഒ​ല​ർ​ത്തി​യ​തും കോ​ഴി​യി​റ​ച്ചി പെ​ര​ള​നും കേ​ക്കും അ​ലു​വാ​യും ക്രി​സ്മ​സ് രാ​വി​ല​ത്തെ ഭ​ക്ഷ​ണം പൊ​ടി​പൊ​ടി​ക്കും. അ​വി​ട​വി​ടെ അ​ല്പം മ​ദ്യ​വും മ​ണ​ക്കും. ഉ​റ​ക്ക​മി​ള​ച്ച് ക​ണ്ണു​പു​ളി​ച്ചി​രി​ക്കു​മെ​ങ്കി​ലും അ​തൊ​രു ര​സ​മാ​യി​രു​ന്നു.

പാ​തി​രാ​ക്കു​ർ​ബാ​ന ക​ഴി​ഞ്ഞ് ഓ​ടി​യെ​ത്തു​ന്ന​തു പു​ൽ​ക്കൂ​ടി​ന്‍റെ മു​ന്നി​ലേ​ക്കാ​യി​രി​ക്കും. അ​വി​ടെ ഉ​ണ്ണീ​ശോ​യു​ടെ അ​രി​കി​ൽ ചെ​റി​യ ചെ​റി​യ വ​ർ​ണ​ക്ക​ട​ലാ​സു​കൊ​ണ്ടു പൊ​തി​ഞ്ഞ പൊ​തി​ക​ൾ ഉ​ണ്ടാ​യി​രി​ക്കും. സാ​ന്‍റാ​ക്ലോ​സ് വ​ച്ചി​ട്ടു​പോ​യ​താ​ണെ​ന്നു മ​മ്മി പ​റ​യും. ആ​യി​ടെ ആ​ഗ്ര​ഹി​ച്ച എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും ആ​യി​രി​ക്കും ആ ​പൊ​തി​ക്കു​ള്ളി​ൽ. കൊ​ച്ചു​കൊ​ച്ചു സ്വ​പ്ന​ങ്ങ​ളെ ആ ​പൊ​തി​ക്കു​ള്ളി​ലാ​ക്കി​വ​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്ന ഞ​ങ്ങ​ളു​ടെ സാ​ന്‍റാ മ​മ്മി​യാ​ണെ​ന്ന​റി​യാ​ൻ ഒ​രു പ​ത്തു​വ​യ​സൊ​ക്കെ ആ​കേ​ണ്ടി​വ​ന്നു. ത​ന്‍റെ ആ​ഗ്ര​ഹ​ങ്ങ​ളെ അ​ട​ക്കി സ​ന്പാ​ദി​ച്ച പൈ​സ​കൊ​ണ്ടു സ​മ്മാ​നം വാ​ങ്ങി​ത്ത​ന്നി​രു​ന്ന ഞ​ങ്ങ​ളു​ടെ പാ​വം സാ​ന്‍റാ​ക്ക് സ​മ്മാ​നം​കൊ​ടു​ക്കാ​ൻ പി​ന്നീ​ടൊ​രു​പാ​ട് ക്രി​സ്മ​സു​ക​ൾ ക​ട​ന്നു​പോ​കേ​ണ്ടി​വ​ന്നു.

മ്യൂസ് മേരി