ക​ഴി​ഞ്ഞ കോ​മ​ണ്‍​വെ​ൽ​ത്ത് ഗെ​യിം​സി​ൽ ഇം​ഗ്ല​ണ്ടി​നെ പ​രാ​ജ​യ​പ്പെ​ടു​ത്തി വെ​ള്ളി മെ​ഡ​ൽ അ​ണി​ഞ്ഞ​തോ​ടെ വി​മ​ൻ ഇ​ൻ ബ്ലൂ ​എ​ന്നു വി​ളി​പ്പേ​രു​ള്ള ഇ​ന്ത്യ​ൻ വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ടീം ​രാ​ജ്യ കാ​യി​ക​ച​രി​ത്ര​ത്തി​ൽ പു​തി​യൊ​രു അ​ധ്യാ​യം എ​ഴു​തി​ച്ചേ​ർ​ത്തു. പു​രു​ഷ​ൻ​മാ​രു​ടെ കു​ത്ത​ക​യാ​യി​രു​ന്ന ക്രി​ക്ക​റ്റ് മൈ​താ​ന​ത്തേ​ക്ക് വ​നി​ത​ക​ളെ വി​ളി​ച്ചി​റ​ക്കി​യ​തി​നു പി​ന്നി​ൽ എ​ക്കാ​ല​വും ഓ​ർ​മി​ച്ചി​രി​ക്കേ​ണ്ട പേ​രാ​ണ് മ​ഹേ​ന്ദ്ര കു​മാ​ർ ശ​ർ​മ​യു​ടേ​ത്.

1970ക​ളു​ടെ തു​ട​ക്കം. ഇം​ഗ്ല​ണ്ട്, ഓ​സ്ട്രേ​ലി​യ, ന്യൂ​സി​ലാ​ൻ​ഡ് തു​ട​ങ്ങി​യ രാ​ജ്യ​ങ്ങ​ളി​ൽ വ​നി​ത​ക​ൾ ക്രി​ക്ക​റ്റി​ൽ സ​ജീ​വ​മാ​യി​ക്ക​ഴി​ഞ്ഞി​രു​ന്നു. അ​പ്പോ​ഴും ഇ​ന്ത്യ​യി​ൽ ക്രി​ക്ക​റ്റ് പു​രു​ഷ​ൻ​മാ​ർ​ക്കു മാ​ത്ര​മാ​യു​ള്ള കാ​യി​ക​വി​നോ​ദ​മാ​യി തു​ട​ർ​ന്നു. ഈ ​സ​മ​യ​ത്താ​ണ് ഒ​രു ദൗ​ത്യം ഏ​റ്റെ​ടു​ക്കു​ന്ന​തു​പോ​ലെ ശ​ർ​മ​യു​ടെ വ​ര​വ്. ല​ഖ്നൗ​വി​ലെ സ്കൂ​ളു​ക​ളി​ലും കോ​ള​ജു​ക​ളി​ലും വ​നി​ത​ക​ളു​ടെ സോ​ഫ്റ്റ് ബോ​ൾ, ഹാ​ൻ​ഡ് ബോ​ൾ ടൂ​ർ​ണ​മെ​ന്‍റു​ക​ൾ പ​തി​വാ​യി ശ​ർ​മ സം​ഘ​ടി​പ്പി​ച്ചി​രു​ന്നു.

1973ൽ ​ഹൈ​ദ​രാ​ബാ​ദി​ൽ ന​ട​ന്ന ഒ​രു സോ​ഫ്റ്റ് ബോ​ൾ ടൂ​ർ​ണ​മെ​ന്‍റി​നി​ടെ സോ​ഫ്റ്റ് ബോ​ൾ ബാ​റ്റ് കൊ​ണ്ട ് കു​ട്ടി​ക​ൾ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ക​ളി​ക്കു​ന്ന​ത് പോ​ലെ അ​നു​ക​രി​ച്ച് മൈ​താ​ന​ത്തി​ൽ ക​ളി​ച്ചു. അ​ന്നു​മു​ത​ലാ​ണ് വ​നി​ത​ക​ൾ​ക്ക് ക്രി​ക്ക​റ്റ് അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ൻ ആ​രം​ഭി​ക്കു​ന്ന​തി​നെ​ക്കു​റി​ച്ച് ശ​ർ​മ ആ​ലോ​ചി​ച്ചു​തു​ട​ങ്ങി​യ​ത്.

വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ൻ എ​ന്ന ആ​ശ​യം ത​ല​യ്ക്കു​പി​ടി​ച്ച ശ​ർ​മ ഒ​രു ഓ​ട്ടോ​റി​ക്ഷ വാ​ട​ക​യ്ക്കെ​ടു​ത്ത് അ​തി​ലൊ​രു മൈ​ക്കും ഫി​റ്റ് ചെ​യ്ത് ക്രി​ക്ക​റ്റ് ക​ളി​ക്കാ​ൻ താ​ത്പ​ര്യ​മു​ള്ള വ​നി​ത​ക​ൾ മു​ന്നോ​ട്ട് വ​ര​ണം എ​ന്ന​ഭ്യ​ർ​ഥി​ച്ചു ല​ഖ്നൗ ന​ഗ​രം ചു​റ്റി. വ​നി​ത​ക​ളു​ടെ ക്രി​ക്ക​റ്റ് മ​ത്സ​രം സം​ഘ​ടി​പ്പി​ക്കു​ന്നു, താ​ത്പ​ര്യ​മു​ള്ള​മ​വ​ർ പ​ങ്കെ​ടു​ക്ക​ണം എ​ന്നാ​യി​രു​ന്നു ശ​ർ​മ​യു​ടെ അ​ഭ്യ​ർ​ഥ​ന. ഇ​ന്ത്യ​യി​ൽ വ​നി​ത​ക​ൾ​ക്ക് വേ​ണ്ടി മാ​ത്ര​മാ​യി സം​ഘ​ടി​പ്പി​ക്ക​പ്പെ​ട്ട ആ​ദ്യ​ത്തെ ക്രി​ക്ക​റ്റ് മാ​ച്ചാ​യി​രു​ന്നു അ​ത്.

ക്രി​ക്ക​റ്റ് ക​ളി​ക്കാ​ൻ മു​ന്നോ​ട്ടു​വ​ന്ന വ​നി​ത​ക​ളു​ടെ ഉ​ത്സാ​ഹ​വും ആ​വേ​ശ​വും മ​ന​സി​ലാ​ക്കി​യ ശ​ർ​മ ഇ​ന്ത്യ​യി​ലെ ആ​ദ്യ വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ൻ രൂ​പീ​ക​രി​ക്കു​ക​യെ​ന്ന ല​ക്ഷ്യ​ത്തി​ലേ​ക്ക് നീ​ങ്ങി. മ​ഹേ​ന്ദ്ര കു​മാ​ർ ശ​ർ​മ​യ്ക്ക് അ​ന്ന് വെ​റും 20 വ​യ​സി​നു​മേ​ൽ പ്രാ​യ​മേ ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു​ള്ളൂ. അ​ങ്ങ​നെ ല​ഖ്നൗ സൊ​സൈ​റ്റി ആ​ക്ടി​നു കീ​ഴി​ൽ വി​മ​ൻ​സ് ക്രി​ക്ക​റ്റ് അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ൻ ഓ​ഫ് ഇ​ന്ത്യ (ഡ​ബ്യു​സി​എ​ഐ) ര​ജി​സ്റ്റ് ചെ​യ്തു.

ബീ​ഗം ഹ​മീ​ദ ഹ​ബീ​ബു​ള്ള ആ​യി​രു​ന്നു അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ന്‍റെ ആ​ദ്യ പ്ര​സി​ഡ​ന്‍റ്. സെ​ക്ര​ട്ട​റി മ​ഹേ​ന്ദ്ര കു​മാ​ർ ശ​ർ​മ​യും. 1973ൽ​ത​ന്നെ അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ൻ ഇ​ന്‍റ​ർ​നാ​ഷ​ണ​ൽ വി​മ​ൻ​സ് ക്രി​ക്ക​റ്റ് കൗ​ണ്‍​സി​ലി​ന്‍റെ അം​ഗീ​കാ​ര​വും ല​ഭി​ച്ചു. ഇം​ഗ്ലീ​ഷ് വി​മ​ൻ​സ് ക്രി​ക്ക​റ്റ് അ​സോ​സി​യേ​ഷ​നു​മാ​യി ശ​ർ​മ ന​ട​ത്തി​യ ക​ത്തി​ട​പാ​ടു​ക​ളാ​യി​രു​ന്നു ഈ ​അം​ഗീ​കാ​ര​ങ്ങ​ൾ​ക്കു വ​ഴി​തെ​ളി​ച്ച​ത്.

ശ​ർ​മ​യു​ടെ വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റി​നോ​ടു​ള്ള അ​ഭി​നി​വേ​ശ​ത്തെ​ക്കു​റി​ച്ച് വി​മ​ൻ​സ് ക്രി​ക്ക​റ്റ് അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ൻ ഓ​ഫ് ഇ​ന്ത്യ​യു​ടെ സെ​ക്ര​ട്ട​റി​യും ഇ​ന്ത്യ​യു​ടെ ആ​ദ്യ വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ടീം ​അം​ഗ​വു​മാ​യി​രു​ന്ന ശു​ഭാം​ഗി കു​ൽ​ക്ക​ർ​ണി പ​റ​ഞ്ഞ​തി​ങ്ങ​നെ​യാ​ണ്:

ഞ​ങ്ങ​ൾ നി​ര​വ​ധി അ​ന്താ​രാ​ഷ്ട്ര മ​ത്സ​ര​ങ്ങ​ൾ ക​ളി​ച്ചു. അ​ദ്ദ​ഹ​ത്തി​ന് എ​ല്ലാ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളി​ലും കൃ​ത്യ​മാ​യ ധാ​ര​ണ​യും ല​ക്ഷ്യ​ങ്ങ​ളും ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. പോ​കു​ന്ന സ്ഥ​ല​ങ്ങ​ളി​ലെ​ല്ലാം വ​നി​താ​താ​ര​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് എ​ല്ലാ​വി​ധ പ​ബ്ലി​സി​റ്റി​യും ല​ഭി​ക്ക​ണം എ​ന്ന​തി​ലും നി​ർ​ബ​ന്ധ​മാ​യി​രു​ന്നു. വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ടീ​മി​ന്‍റെ ഉ​ന്ന​മ​ന​ത്തി​നു​വേ​ണ്ടി ല​ഖ്നൗ​വി​ലെ കു​ടും​ബ​വ​ക വ​സ്തു അ​ദ്ദേ​ഹം വി​ൽ​ക്കു​ക​പോ​ലും ചെ​യ്തി​രു​ന്നു.

അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ൻ സ്ഥാ​പി​ച്ച 1973ൽ​ത്ത​ന്നെ ശ​ർ​മ പൂ​നെ​യി​ൽ വ​നി​ത​ക​ളു​ടെ ആ​ദ്യ അ​ന്ത​ർ​സം​സ്ഥാ​ന മ​ത്സ​ര​വും സം​ഘ​ടി​പ്പി​ച്ചു. ബോം​ബെ, മ​ഹാ​രാ​ഷ്ട്ര, ഉ​ത്ത​ർ​പ്ര​ദേ​ശ് ടീ​മു​ക​ളാ​ണ് മ​ത്സ​രി​ച്ച​ത്. ബോം​ബെ ടീം ​ക്യാ​പ്റ്റ​നാ​യി​രു​ന്ന ദി​യാ​ന എ​ദു​ൽ​ജി​യെ പി​ന്നീ​ട് രാ​ജ്യം പ​ദ്മ​ശ്രീ ന​ൽ​കി ആ​ദ​രി​ച്ചു. വാ​രാ​ണാ​സി​യി​ൽ ന​ട​ന്ന അ​ടു​ത്ത ടൂ​ർ​ണ​മെ​ന്‍റി​ൽ ടീ​മു​ക​ളു​ടെ എ​ണ്ണം കൂ​ടി. എ​ട്ടു ടീ​മു​ക​ളാ​ണ് അ​വി​ടെ മ​ത്സ​രി​ച്ച​ത്. തൊ​ട്ടു​പി​ന്നാ​ലെ കൊ​ൽ​ക്ക​ത്ത​യി​ൽ ന​ട​ന്ന വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ടൂ​ർ​ണ​മെ​ന്‍റി​ൽ പ​ന്ത്ര​ണ്ട ് ടീ​മു​ക​ളാ​ണ് മ​ത്സ​രി​ച്ച​ത്.

പി​ന്നീ​ട് ച​ന്ദ്ര ത്രി​പാ​ഠി​യും പ്ര​മീ​ളാ​ഭാ​യ് ച​വാ​നും വി​മ​ൻ​സ് ക്രി​ക്ക​റ്റ് അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ൻ ഓ​ഫ് ഇ​ന്ത്യ​യു​ടെ സാ​ര​ഥ്യം ഏ​റ്റെ​ടു​ത്തു. ബോ​ളി​വു​ഡ് താ​ര​ങ്ങ​ളു​മാ​യി ചേ​ർ​ന്ന് വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് താ​ര​ങ്ങ​ളു​ടെ സൗ​ഹൃ​ദ മ​ത്സ​ര​ങ്ങ​ൾ സം​ഘ​ടി​പ്പി​ച്ചു. സൂ​പ്പ​ർ​സ്റ്റാ​ർ വി​നോ​ദ് ഖ​ന്ന​യൊ​ക്കെ ഇ​ത്ത​രം സൗ​ഹൃ​ദ മ​ത്സ​ര​ങ്ങ​ളി​ൽ പ​ങ്കെ​ടു​ത്തി​രു​ന്നു. പ്ര​ധാ​ന​മ​ന്ത്രി ഇ​ന്ദി​രാ ഗാ​ന്ധി​യെ നേ​രി​ൽ കാ​ണു​ന്ന​തി​നാ​യി ശ​ർ​മ​യ്ക്കൊ​പ്പം ഡ​ൽ​ഹി​യി​ലേ​ക്ക് സ​ഞ്ച​രി​ച്ച​താ​യി​രു​ന്നു വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ടീ​മി​ന്‍റെ ആ​ദ്യ വി​മാ​ന​യാ​ത്ര.

1975ൽ ​ഓ​സ്ട്രേ​ലി​യ​യു​ടെ അ​ണ്ട​ർ 25 ടീം ​ഇ​ന്ത്യ​ൻ ടൂ​ർ ന​ട​ത്തി​യ​പ്പോ​ഴാ​ണ് വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ടീം ​ആ​ദ്യ​മാ​യി അ​ന്താ​രാ​ഷ്ട്ര മ​ത്സ​ര​ത്തി​ൽ ക​ളി​ക്കു​ന്ന​ത്. പൂ​നെ, ഡ​ൽ​ഹി, കൊ​ൽ​ക്ക​ത്ത തു​ട​ങ്ങി​യ സ്ഥ​ല​ങ്ങ​ളി​ലാ​യി മൂ​ന്ന് ടെ​സ്റ്റ് മ​ത്സ​ര​ങ്ങ​ളാ​ണു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന​ത്. സ്വ​ത​ന്ത്ര ഇ​ന്ത്യ​യു​ടെ ആ​ദ്യം ടെ​സ്റ്റ് ടീം ​ക്യാ​പ്റ്റ​നാ​യി​രു​ന്ന ലാ​ല അ​മ​ർ നാ​ഥ് ആ​യി​രു​ന്നു വ​നി​താ​താ​ര​ങ്ങ​ളു​ടെ പ​രി​ശീ​ല​ക​ൻ. അ​ദ്ദേ​ഹം ടെ​സ്റ്റ് മ​ത്സ​ര​ങ്ങ​ൾ​ക്കാ​യി മൂ​ന്നു ക്യാ​പ്റ്റ​ൻ​മാ​രെ തെ​ര​ഞ്ഞെ​ടു​ത്തു. ഉ​ജ്വ​ല നി​ഗം, സു​ധ ഷാ, ​ശ്രീ​രൂ​പ ബോ​സ് എ​ന്നി​വ​രാ​യി​രു​ന്നു ആ ​ക്യാ​പ്റ്റ​ൻ​മാ​ർ.

1976 ഒ​ക്ടോ​ബ​റി​ൽ സീ​നി​യ​ർ വ​നി​ത​ക​ളു​ടെ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ടീം ​ആ​ദ്യ അ​ന്താ​രാ​ഷ്ട്ര മ​ത്സ​ര​ത്തി​നി​റ​ങ്ങി. വെ​സ്റ്റ് ഇ​ൻ​ഡീ​സ് ആ​യി​രു​ന്നു എ​തി​രാ​ളി​ക​ൾ. ആ​റ് ടെ​സ്റ്റ് മാ​ച്ച് സീ​രീ​സു​ക​ളും സ​മ​നി​ല​യി​ലാ​ണ് പി​രി​ഞ്ഞ​ത്. ചി​ന്ന​സ്വാ​മി സ്റ്റേ​ഡി​യ​ത്തി​ൽ ഇ​ന്ത്യ​യു​ടെ ക്യാ​പ്റ്റ​നാ​യി​രു​ന്ന ശാ​ന്ത രം​ഗ​സ്വാ​മി മി​ന്നും പ്ര​ക​ട​ന​മാ​ണ് കാ​ഴ്ച​വ​ച്ച​ത്. പി​ന്നെ​യും ര​ണ്ടു വ​ർ​ഷ​ങ്ങ​ളു​ടെ​കൂ​ടി പ്ര​യ​ത്ന​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് ശേ​ഷ​മാ​ണ് ഇ​ന്ത്യ​ൻ വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് അ​സോ​സി​യേ​ഷ​ന് കേ​ന്ദ്ര സ​ർ​ക്കാ​ർ ഒൗ​ദ്യോ​ഗി​ക അം​ഗീ​കാ​രം ന​ൽ​കു​ന്ന​ത്. 1978ൽ ​ഇ​ന്ത്യ​ൻ വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ടീം ​ആ​ദ്യം ലോ​ക ക​പ്പ് മ​ത്സ​ര​ത്തി​ൽ പ​ങ്കെ​ടു​ത്തു. 2005ലും 2017​ലും ഇ​ന്ത്യ​ൻ ടീം ​വി​മ​ൻ​സ് വേ​ൾ​ഡ് ക​പ്പ് ഫൈ​ന​ൽ വ​രെ പൊ​രു​തി​യെ​ത്തി.

വ​നി​താ ക്രി​ക്ക​റ്റ് ഇ​ത്ര​ത്തോ​ളം വ​ള​രു​ക​യും ഇ​ന്ത്യ ൻ‌ ​ടീ​മി​ന് ഇ​ത്രേ​യേ​റെ അ​ന്താ​രാ​ഷ്ട്ര ശ്ര​ദ്ധ നേ​ടു​ക​യും ചെ​യ്തി​ട്ടും മ​ഹേ​ന്ദ്ര ശ​ർ​മ​യെ​ന്ന ഗോ​ഡ് ഫാ​ദ​റി​നെ പാ​ടേ മ​റു​ന്നു എ​ന്ന​ത് മ​റ്റൊ​രു നി​രാ​ശ. ശാ​ന്ത രം​ഗ​സ്വാ​മി, സു​ധ ഷാ, ​ദി​യാ​ന എ​ദു​ൽ​ജി എ​ന്നി​ങ്ങ​നെ​യു​ള്ള വ​നി​താ താ​ര​ങ്ങ​ളു​ടെ വ​ള​ർ​ച്ച​യ്ക്ക് വ​ഴി​കാ​ട്ടി​യാ​യ അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തെ പി​ന്നി​ലേ​ക്ക് ഒ​തു​ക്കി​യെ​ന്നാ​ണ് ഒ​പ്പം പ്ര​വ​ർ​ത്തി​ച്ച​വ​ർ ഉ​ൾ​പ്പ​ടെ വേ​ദ​ന​യോ​ടെ പ​ങ്കു​വ​ക്കു​ന്ന​ത്.

സെ​ബി മാ​ത്യു