4

ക്രിക്കറ്റ് മൈതാനത്തെ അപ്രതീക്ഷിത സംഭവങ്ങൾക്കും പുതിയ താരോദയങ്ങൾക്കും സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്ന ഐപിഎൽ 2026-ൽ ഇപ്പോൾ കൗതുകകരമായ ഒരു രൂപസാദൃശ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകളാണ് സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പടരുന്നത്. ഇന്ന് നടന്ന ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസ് - പഞ്ചാബ് കിംഗ്‌സ് പോരാട്ടത്തിനിടയിലാണ് ഗുജറാത്തിന്‍റെ യുവ പേസർ അശോക് ശർമ്മയെക്കണ്ട് ആരാധകർ അമ്പരന്നത്.

അരങ്ങേറ്റ മത്സരത്തിൽ തന്നെ തന്‍റെ വേഗത കൊണ്ട് ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിയ അശോകിന്, അന്തരിച്ച വിഖ്യാത അമേരിക്കൻ രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകൻ ചാർലി കിർക്കുമായുള്ള അവിശ്വസനീയമായ മുഖസാദൃശ്യമാണ് ഇന്‍റർനെറ്റിൽ വലിയ സംസാരവിഷയമായിരിക്കുന്നത്.

"2026-ൽ ദാ ചാർലി കിർക്ക് ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്നു" എന്ന അടിക്കുറിപ്പോടെ അശോകിന്‍റെ ചിത്രം വൈറലായതോടെ, രൂപത്തിലുള്ള ഈ സാമ്യം കണ്ട് ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികളും രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകരും ഒരുപോലെ അമ്പരന്നുപോയി.

ടേണിംഗ് പോയിന്‍റ് യുഎസ്എയുടെ സ്ഥാപകനായിരുന്ന ചാർലി കിർക്ക്, 2025 സെപ്റ്റംബർ 10-ന് യൂറ്റാ വാലി യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ നടന്ന ഒരു പ്രസംഗത്തിനിടെ വെടിയേറ്റാണ് കൊല്ലപ്പെട്ടത്. ആ ആഘാതത്തിൽ നിന്ന് ലോകം ഇനിയും മുക്തമായിട്ടില്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിലാണ് അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ അപരനെപ്പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഒരു താരം ഐപിഎൽ വേദിയിൽ പന്തെറിയുന്നത്.

തന്‍റെ കന്നി മത്സരത്തിൽ തന്നെ മൂന്ന് ഓവറിൽ 31 റൺസ് വിട്ടുകൊടുത്ത് ഒരു വിക്കറ്റ് നേടിയ അശോക് ശർമ്മ, വെറുമൊരു അപരൻ എന്നതിലുപരി മികച്ച പ്രകടനം കൊണ്ടും കൈയടി നേടിയിട്ടുണ്ട്. ആഭ്യന്തര ക്രിക്കറ്റിലും സയ്യിദ് മുഷ്താഖ് അലി ട്രോഫിയിലും മിന്നും പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച അശോക്, മണിക്കൂറിൽ 140 മുതൽ 150 കിലോമീറ്റർ വരെ വേഗതയിൽ പന്തെറിയാനുള്ള തന്‍റെ കരുത്ത് തെളിയിച്ചു കഴിഞ്ഞു.

അതുകൊണ്ടുതന്നെ ആരാധകർക്കിടയിൽ "റഫ്താർ സിംഗ്" എന്ന വിശേഷണവും ഈ യുവതാരം ഇതിനോടകം നേടിയെടുത്തു. ഒരു താരത്തിന്‍റെ അരങ്ങേറ്റം ഇത്രയധികം ആഗോളതലത്തിൽ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നത് സ്പോർട്സ് ലോകത്ത് അപൂർവ്വമായ കാഴ്ചയാണ്.