ഐപിഎൽ 2026-ൽ ആരാധകർ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരുന്ന ഒരു നിമിഷമായിരുന്നു റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബംഗളൂരുവും കോൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ കണ്ടത്. വിരാട് കോഹ്ലി എന്ന ഇതിഹാസ താരത്തെ സംബന്ധിച്ച് അപൂർവ്വമായ ചില തിരിച്ചടികൾക്ക് ശേഷമാണ് ഈ മത്സരം നടന്നത്.
ലക്നോ സൂപ്പർ ജയന്റ്സിനും മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിനുമെതിരെ തുടർച്ചയായി രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ പൂജ്യത്തിന് പുറത്തായതോടെ കോഹ്ലിയുടെ ഫോമിനെക്കുറിച്ച് വലിയ ചർച്ചകൾ നടന്നിരുന്നു. 2022-ന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് കോഹ്ലി ഇത്തരമൊരു മോശം അവസ്ഥയിലൂടെ കടന്നുപോയത്.
അതുകൊണ്ട് തന്നെ കോൽക്കത്തയുടെ 193 റൺസ് പിന്തുടരാൻ ഇറങ്ങിയ ആർസിബി ഇന്നിംഗ്സിലെ ആദ്യ ഓവറിൽ സൗരഭ് ദുബെയുടെ പന്തിൽ കോഹ്ലി ഒരു സിംഗിൾ എടുത്തപ്പോൾ സ്റ്റേഡിയം ആകെ ആവേശത്തിലായി.
സാധാരണ ഗതിയിൽ ഒരു സിംഗിൾ റൺസ് ആഘോഷിക്കപ്പെടാറില്ലെങ്കിലും, തുടർച്ചയായ ഡക്കുകൾക്ക് ശേഷമുള്ള ആ ഒരു റൺസ് കോഹ്ലിക്കും ആരാധകർക്കും വലിയ ആശ്വാസമാണ് നൽകിയത്. വിരാട് കോഹ്ലി പോലും ആ റൺസ് എടുത്ത ശേഷം തന്റെ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചു.
ആ ഇന്നിംഗ്സിനിടെ ഈ സീസണിലെ 400 റൺസ് എന്ന നാഴികക്കല്ല് അദ്ദേഹം പിന്നിടുകയും ചെയ്തു. ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിൽ 12-ാം തവണയാണ് അദ്ദേഹം ഒരു സീസണിൽ 400-ലധികം റൺസ് നേടുന്നത്, ഇത് ടൂർണമെന്റിലെ പുതിയൊരു റെക്കോർഡായി മാറി. വഴിത്തിരിവായ ആ ഒരു റൺസ് കോഹ്ലിയുടെ ആത്മവിശ്വാസം വീണ്ടെടുക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു.