ആഫ്രിക്കന് ഒച്ച്
കോട്ടയം: രാത്രിയില് കൂട്ടമായി എത്തി കൃഷികള് മുഴുവന് തിന്നു നശിപ്പിക്കുന്ന ആഫ്രിക്കന് ഒച്ചുകളെ തുരത്താനുള്ള വഴികള് തേടുകയാണ് വാഴൂര് ശാസ്താങ്കല്കാവ് നിവാസികള്. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും ദിവസങ്ങളായി ഈ പ്രദേശത്ത് രാത്രികാലങ്ങളില് അക്കാറ്റിന ഫുലിക്ക (achatina fulica) എന്ന ശാസ്ത്ര നാമമുള്ള ആഫ്രിക്കന് ഒച്ചുകളുടെ ശല്യം രൂക്ഷമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
വാഴൂര് പഞ്ചായത്തിലെ തീര്ഥപാദപുരം, ശാസ്താങ്കല്ക്കാവ്, ചാമപതാല് പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ശല്യം വലിയതോതില് വര്ധിച്ചിരിക്കുന്നത്. അന്തരീക്ഷവായു ശ്വസിച്ചു കരയില് ജീവിക്കുന്ന വലുപ്പംകൂടിയ ഒച്ച് കിഴക്കന് ആഫ്രിക്കന് സ്വദേശിയാണ്. ഒന്നും രണ്ടുമല്ല പല വലിപ്പത്തിലുള്ള നുറൂകണക്കിനു ഒച്ചുകളാണ് രാത്രിയില് ഇവിടേക്ക് എത്തുന്നത്.
ഈ പ്രദേശത്തെ ഓരോ കര്ഷകരും തങ്ങളുടെ പറമ്പിലെയും മതിലുകളിലെയും ഒച്ചുകളെ നശിപ്പിക്കാന് ദിവസേന കിലോക്കണക്കിന് ഉപ്പും തുരിശുമാണു ചെലവിടുന്നത്. നശിപ്പിക്കുന്നതിന്റെ ഇരട്ടിയായിട്ടാണ് ഓരോ രാത്രിയിലും ജനവാസമേഖലയിലേക്ക് ഇഴഞ്ഞെത്തുന്നത്.
കഴിഞ്ഞ രണ്ടുവര്ഷമായി ഒച്ചുകള് കര്ഷകരുടെയും പ്രദേശവാസികളുടെയും ജീവിതം വഴിമുട്ടിക്കുകയാണ്. മഴക്കാലത്താണ് ഒച്ചുശല്യം കൂടുന്നത്. പകല് മണ്ണില് ഒളിച്ചിരിക്കും. രാത്രി കൂട്ടത്തോടെ വീട്ടുമുറ്റത്തേക്കും വഴികളിലേക്കും പറമ്പുകളിലേക്കുമെല്ലാം ഇഴഞ്ഞുകയറും. കഴിഞ്ഞവര്ഷം മുതലാണ് ഒച്ചുകളുടെ ശല്യം വലിയതോതില് വര്ധിച്ചത്.
കര്ഷകരുടെ മാസങ്ങളുടെ അധ്വാനമാണ് ഒരൊറ്റരാത്രികൊണ്ട് ഈ ഒച്ചുകള് നശിപ്പിക്കുന്നത്. പ്രദേശത്തെ ലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപയുടെ കൃഷികള് തിന്നുതീര്ക്കുന്നു. തളിരിലകളും തണ്ടുകളും പൂര്ണമായി കാര്ന്നുതിന്നുന്നതോടെ ചെടികള് ദിവസങ്ങള്ക്കുള്ളില് നശിക്കും.
ഒച്ചുകള് അഞ്ചു മുതല് ആറു തവണ വരെ മുട്ട ഇടും. ഓരോ പ്രാവശ്യവും 200 മുട്ടകള് വിരിയാറുണ്ട്. ജൈവാധിനിവേശത്തിന് നല്ല ഉദാഹരണങ്ങളാണ് ഇവ. മണ്ണിനടിയില് 10-15 സെന്റിമീറ്റര് താഴ്ചയില് കുഴിയുണ്ടാക്കി മൂന്ന് വര്ഷം വരെ സുഷുപ്തിയിലാണ്ടിരിക്കും.
ഒച്ചുകളെ നശിപ്പിക്കുന്നതിനായി പിടികൂടിയാല് ഉടന് തന്നെ ഉപ്പു വെള്ളിത്തിലിടണം. നോക്കി നിന്നില്ലെങ്കില് മണ്ണിനടിയിലോ കരിയിലക്കിടയിലോ ഒളിക്കുമെന്നും പ്രദേശവാസികള് പറയുന്നു. ഉപ്പുപൊടിയും തുരിശും ഉപയോഗിച്ചാണ് കര്ഷകര് ഇവയെ തുരത്തുന്നത്. തുരിശിന്റെ ഉയര്ന്നവിലയും താങ്ങാനാകുന്നില്ലെന്നു കര്ഷകര് പറയുന്നു. കൃഷിവകുപ്പും പഞ്ചായത്ത് അധികൃതരും സംയുക്തമായി ഒച്ചുകളുടെ ശല്യത്തിനു ശാശ്വതപരിഹാരമുണ്ടാക്കണമെന്ന് ആവശ്യമുയര്ന്നിരിക്കുകയാണ്.