കു​ട്ട​നാ​ട്ടി​ലെ ഒ​രു സാ​ധാ​ര​ണ കു​ടും​ബം. കു​ടും​ബ​നാ​ഥ​ൻ തോ​ട്ടു​ങ്ക​ൽ തോ​മാ​ച്ച​ൻ. ഭാ​ര്യ പൂ​വ​ത്തു​മാ​വു​ങ്ക​ൽ ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി. മ​ക്ക​ൾ ആ​ലീ​സും ജോ​സും ടോ​മി​യും. തോ​മാ​ച്ച​ന് ഇ​പ്പോ​ൾ പ്രാ​യം അ​ൻ​പ​ത്തി​ര​ണ്ട്. ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി​ക്ക് വ​യ​സ് നാ​ല്പ​ത്തെ​ട്ട്. ഇ​രു​വ​രു​ടെ​യും വി​വാ​ഹം ന​ട​ന്ന​ത് അ​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന ഏ​തെ​ങ്കി​ലു​മൊ​രു ഇ​ട​നി​ല​ക്കാ​ര​ന്‍റെ ഇ​ട​പെ​ട​ൽ​മൂ​ല​മാ​യി​രു​ന്നു എ​ന്നു നി​ങ്ങ​ൾ ക​രു​തു​ന്നു​ണ്ടെ​ങ്കി​ൽ നി​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് തെ​റ്റി. തോ​മാ​ച്ച​ന്‍റെ അ​പ്പ​ൻ തോ​ട്ടു​ങ്ക​ൽ അ​ന്തോ​നി​ക്ക് പ​ണി ചാ​ണ​ക​പ്പൊ​ടി ക​ച്ച​വ​ട​മാ​യി​രു​ന്നു. പൂ​വ​ത്തു​ക​ട​വി​ൽ ചാ​ണ​ക​പ്പൊ​ടി ഇ​റ​ക്കു​ന്ന ദി​ന ങ്ങ​ളി​ൽ അ​ന്തോ​നി ഉൗ​ണു​ക​ഴി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത് മാ​വു​ങ്ക​ൽ മ​ത്ത​ച്ച​ന്‍റെ വീ​ട്ടി​ൽ​നി​ന്നു​മാ​യി​രു​ന്നു. അ​ങ്ങ​നെ മ​ത്ത​ച്ച​നും അ​ന്തോ​നി​യും ആ​ദ്യം പ​രി​ച​യ​ക്കാ​രും പി​ന്നീ​ട് ഉ​റ്റ​മി​ത്ര​ങ്ങ​ളു​മാ​യി. ഒ​രു ദി​വ​സം ഉ​ണു​ക​ഴി​ഞ്ഞ് ബീ​ഡി​യും ക​ത്തി​ച്ച് ഇ​രു​വ​രും വീ​ടി​ന്‍റെ തി​ണ്ണ​യി​ൽ ഇ​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്.

“ മ​ത്ത​ച്ചോ എ​നി​ക്കൊ​രാ​ഗ്ര​ഹം ” മ​ത്ത​ച്ച​ൻ എ​ന്തെ​ന്ന ഭാ​വ​ത്തി​ൽ അ​ന്തോ​നി​യു​ടെ നേ​ർ​ക്കു നോ​ക്കി. “ ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി​യെ എ​ന്‍റെ മോ​ൻ തോ​മാ​ച്ച​നെ കൊ​ണ്ടു കെ​ട്ടി​ച്ചാ​ലോ...” അ​പ്ര​തീ​ക്ഷ​മാ​യി അ​ന്തോ​നി​യു​ടെ പ​ക്ഷ​ത്തു​നി​ന്നു​വ​ന്ന ആ ​നി​ർ​ദ്ദേ​ശ​ത്തോ​ടു മ​ത്ത​ച്ച​നും യോ​ജി​ച്ചു. പെ​ണ്ണും ചെ​റു​ക്ക​നും ത​മ്മി​ൽ ക​ണ്ടു. പ​ര​സ്പ​രം ഇ​ഷ്ട​പ്പെ​ട്ടു. ഉ​ട​നെ ഉ​റ​പ്പീ​രും താ​മ​സം​വി​നാ ക​ല്യാ​ണ​വും ന​ട​ന്നു.
തോ​മാ​ച്ച​നെയും ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി​യെ​യും ത​മ്മി​ൽ കൂ​ട്ടി​ച്ചേ​ർ​ത്ത​വ​രും ആ​ലോ​ച​ന ന​ട​ത്തി​യ​വ​രു​മൊ​ക്കെ ഇ​ഹ​ലോ​ക​വാ​സം വെ​ടി​ഞ്ഞി​ട്ട് കാ​ല​മേ​റെ​യാ​യി. മ​ക്ക​ൾ മൂ​ന്നു ജ​നി​ച്ചെ​ങ്കി​ലും തോ​മാ​ച്ച​നും ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി​യും ഇ​പ്പോ​ഴും അ​വ​രു​ടെ മാ​താ​പി​താ​ക്ക​ളെ, പ്ര​ത്യേ​കി​ച്ച് അ​പ്പ​ൻ​മാ​രാ​യ തോ​ട്ടു​ങ്ക​ൽ അ​ന്തോ​നി​യെ​യും മാ​വു​ങ്ക​ൽ മ​ത്ത​ച്ച​നെയും പ​ഴി​പ​റ​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ടി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്. അ​വ​ർ മൂ​ല​മാ​ണ് താ​നീ ഭാ​രം ചു​മ​ക്കേ​ണ്ടി​വ​ന്ന​ത് എ​ന്നാ​ണ് അ​വ​രി​രു​വ​രു​ടെ​യും പ​ക്ഷം.

വി​വാ​ഹ​ത്തി​ന്‍റെ ആ​ദ്യ​നാ​ളു​ക​ളി​ൽ തോ​മാ​ച്ച​നും ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി​യും വ​ലി​യ സ്നേ​ഹ​ത്തി​ലാ​യി​രു​ന്നു. അ​ന്യോ​ന്യം സ്നേ​ഹം പ്ര​ക​ടി​പ്പി​ക്കു​ന്ന കാ​ര്യ​ത്തി​ലും അ​വ​ർ മു​ന്പി​ൽ​ത്ത​ന്നെ​യാ​യി​രു​ന്നു. മ​ക്ക​ൾ മൂ​ന്നും ജ​നി​ക്കും വ​രെ ഒ​ട്ടി​ച്ചേ​ർ​ന്ന് ന​ട​ന്നി​രു​ന്ന അ​വ​രി​രു​വ​രും ഇ​പ്പോ​ൾ ഇ​രു​വ​ഴി​ക്കാ​ണ്. കി​ട​പ്പ് ഇ​രു​മു​റി​ക​ളി​ലും ആ​ഹാ​രം ഇ​രു മേ​ശ​ക​ളി​ലും ആ​ണ്.

ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി ഇ​പ്പോ​ൾ ഒ​രു മു​ഴു​സ​മ​യ ഭ​ക്ത​യാ​ണ്. ഭ​ർ​ത്താ​വു​മാ​യു​ള്ള “ വി​വാ​ഹ​ബ​ന്ധം ” വി​ശ്വാ​സ​ജീ​വി​ത​ത്തി​നൊ​രു വി​ല​ങ്ങു​ത​ടി​യാ​ണെ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞാ​ണ് ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി ത​ന്‍റെ കി​ട​പ്പ് മ​റ്റൊ​രു മു​റി​യി​ലേ​ക്ക് മാ​റ്റി​യ​ത്. ചി​ല തൊ​ഴി​ക്കു​ന്ന പ​ശു​ക്ക​ളു​ടെ സ്വ​ഭാ​വ​മാ​ണ് ഈ​യി​ടെ​യാ​യി​ട്ട് ത​ന്‍റെ ഭാ​ര്യ​ക്കെ​ന്ന് തോ​മാ​ച്ച​ൻ പ​റ​യു​ന്നു.

ര​ണ്ടാ​മ​ൻ ജോ​സി​ന്‍റെ അ​പേ​ക്ഷ​പ്ര​കാ​ര​മാ​ണ് ജോ​ണ്‍​സാ​ർ ആ ​വീ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് ചെ​ന്ന​ത്. സാ​റു ചെ​ന്ന​പ്പോ​ൾ ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി ക​രി​സ്മാ​റ്റി​ക് പ്രാ​ർ​ഥന​യ്ക്ക് പോ​യി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്. ടോ​മി പ​ള്ളി​യി​ൽ​ചെ​ന്ന് അ​മ്മ​യെ വി​വ​രം ധ​രി​പ്പി​ച്ചു. ഉ​ട​നെ അ​ങ്ങെ​ത്താം എ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞ ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി നേ​ര​മേ​റെ വൈ​കി​യാ​ണ് വീ​ട്ടി​ലെ​ത്തി​യ​ത്.

ജോ​ണ്‍​സാ​ർ സ​മ​യം പാ​ഴാ​ക്കി​യി​ല്ല. തോ​മാ​ച്ച​നു​മാ​യി പ​ല​തും സം​സാ​രി​ച്ചു. ശാ​രീ​രി​ക ബ​ന്ധ​ത്തി​ന്‍റെ കാ​ര്യ​ത്തി​ൽ ഈ​യി​ടെ​യാ​യി ആ​ലു​വാ മ​ണ​പ്പു​റ​ത്തു​വ​ച്ചു ക​ണ്ട പ​രി​ച​യം പോ​ലും കാ​ട്ടാ​ത്ത ത​ന്‍റെ ഭാ​ര്യ​യു​ടെ മ​നോ​ഭാ​വം ശ​രി​യാ​ണോ എ​ന്ന തോ​മാ​ച്ച​ന്‍റെ ചോ​ദ്യ​ത്തി​നു മു​ന്പി​ൽ സാ​ർ അ​ല്പ​മൊ​ന്നു ശ​ങ്കി​ച്ചു​നി​ന്നെ​ങ്കി​ലും പി​ന്നീ​ട് അ​യാ​ൾ പ​റ​ഞ്ഞ പ​ല കാ​ര്യ​ങ്ങ​ളും ശ​രി​യാ​ണെ​ന്നു പ​റ​ഞ്ഞ് തോ​മാ​ച്ച​ന്‍റെ ചി​ല തെ​റ്റി​ദ്ധാ​ര​ണ​ക​ൾ തി​രു​ത്താ​ൻ അ​ദ്ദേ​ഹം ശ്ര​മി​ച്ചു.

“ ഈ​യൊ​രു കാ​ര്യ​ത്തി​ൽ ഭാ​ര്യ ഭ​ർ​ത്താ​വി​നെ​യും ഭ​ർ​ത്താ​വ് ഭാ​ര്യ​യെ​യും ആ​ദ​രി​ക്കു​ക​യും അം​ഗീ​ക​രി​ക്കു​ക​യു​മാ​ണ് വേ​ണ്ട​ത്. ഇ​തി​നാ​യി ഇ​രു​വ​രും പ​ര​സ്പ​രം മ​ന​സിലാ​ക്കേ​ണ്ട​തു​മു​ണ്ട്.”​ഈ​യൊ​രു പ്ര​ത്യേ​ക​ത ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി​യി​ൽ മാ​ത്ര​മ​ല്ല ഈ ​പ്രാ​യ​ത്തി​ൽ എ​ത്തു​ന്ന പ​ല സ്ത്രീ​ക​ളി​ലും ക​ണ്ടെ​ത്താ​ൻ ക​ഴി​യു​ന്നു​ണ്ടെ​ന്നു​ള്ള സാ​റി​ന്‍റെ വാ​ക്കു​ക​ൾ വ​ലി​യ ശ്ര​ദ്ധ​യോ​ടെ​യാ​ണ് തോ​മാ​ച്ച​ൻ കേ​ട്ടു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന​ത്.

“ ങ്ആ... ​എ​ത്തി​യോ, ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി​യെ ക​ണ്ടി​ട്ട് പോ​കാ​മെ​ന്നു ക​രു​തി​യാ ഞാ​നി​ത്ര​യും നേ​രം കാ​ത്തി​രു​ന്ന​ത്... ക​ണ്ടി​ട്ട് ഒ​രു​പാ​ടു നാ​ളു​ക​ളാ​യ​ല്ലോ. എ​ന്തൊ​ക്കെ​യു​ണ്ടു വി​ശേ​ഷ​ങ്ങ​ൾ?”​ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി​യു​ടെ മു​ഖം ക​ട​ന്ന​ലു കു​ത്തി​യ​മാ​തി​രി​യു​ണ്ട്. “ അ​ങ്ങേ​രു പ​റ​ഞ്ഞ​തെ​ല്ലാം വി​ശ്വ​സി​ച്ച് എ​ന്നെ ക്രോ​സ് വി​സ്താ​രം ചെ​യ്യാ​നാ​യി​രി​ക്കും പു​റ​പ്പാ​ട്.”

സാ​റൊ​ന്നും മി​ണ്ടി​യി​ല്ല. വെ​റു​തെ ചി​രി​ക്കു​ക മാ​ത്രം ചെ​യ്തു. കു​റെ​ക്ക​ഴി​ഞ്ഞ് ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി വേ​ഷം​മാ​റി പൂ​മു​ഖ​ത്തേ​ക്കു​വ​ന്നു. ജോ​ണ്‍ സാ​റു​മാ​യി സം​സാ​രി​ക്കാ​ൻ തയാറാ​യി. ഭാ​ര്യാ​ഭ​ർ​ത്താ​ക്കന്മാ​ർ ത​മ്മി​ലു​ള്ള ശാ​രീ​രി​ക ബ​ന്ധം ദൈ​വം ആ​ഗ്ര​ഹി​ക്കു​ന്ന​താ​ണെ​ന്നും ദ​ന്പ​തി​ക​ളു​ടെ ലൈം​ഗി​ക ബ​ന്ധം ഒ​രി​ക്ക​ലും അ​ധാ​ർ​മിക​മാ​യ ചെ​യ്തി​യ​ല്ലെ​ന്നു​മു​ള്ള സാ​റി​ന്‍റെ വാ​ക്കു​ക​ളെ ഏ​ലി​ക്കു​ട്ടി ശ്ര​ദ്ധാ​പൂ​ർ​വം കേ​ട്ടു. ത​ങ്ങ​ളു​ടെ തെ​റ്റി​ദ്ധാ​ര​ണ​ക​ൾ തി​രു​ത്തി ത​ങ്ങ​ളെ നേ​ർ​വ​ഴി​ക്കു തി​രി​ച്ച ജോ​ണ്‍​സാ​റി​നെ അ​വ​രി​രു​വ​രും ഒ​ത്തു​ചേ​ർ​ന്ന് സ​ന്തോ​ഷ​ത്തോ​ടെ യാ​ത്ര​യാ​ക്കി.

സി​റി​യ​ക് കോ​ട്ട​യി​ൽ