കൃഷി നിലച്ച ഗ്രാമങ്ങൾ“മണ്ണിലൊരു വകയും വളരാൻ അനുവദിക്കില്ല. ആനകളെ തുരത്താൻ ശ്രമിച്ചാൽ അവ വീടു തകർക്കും. പന്നികൾ വീടിനുള്ളിൽ വരെ ശല്യംചെയ്യുന്നു.” ഗതികെട്ട് വട്ടവടയിൽനിന്ന് മൂന്നാറിലേക്ക് താമസം മാറ്റിയ മുത്തുവേലിന് പറയാൻ നഷ്ടങ്ങളുടെ കഥകൾ മാത്രം. കാബേജും വെളുത്തുള്ളിയും കാരറ്റും വിളയിച്ചിരുന്ന വട്ടവടയിൽ മ്ലാവും കേഴയും കാട്ടുപോത്തും പട്ടാപ്പകൽ വരെ മേയുകയാണ്. അടിമാലി, മാങ്കുളം, മറയൂർ, കാന്തല്ലൂർ, വട്ടവട, സേനാപതി ഗ്രാമങ്ങളിൽ കൃഷി ഉപേക്ഷിച്ചവർ ഏറെപ്പേരാണ്. കാട്ടുമൃഗങ്ങളെക്കൊണ്ട് പൊറുതിമുട്ടി കൃഷിയിടം തരിശാക്കിയിടുന്നതും കൈയൊഴിയുന്നതും ഭക്ഷ്യോത്പാദനത്തിൽ ഗണ്യമായ ഇടിവുണ്ടാക്കും. ഈ പോക്കുപോയാൽ വിലക്കയറ്റവും ക്ഷാമവുമാണ് ആസന്നഭാവിയിൽ നേരിടേണ്ടിവരിക.
പന്നി കുത്തിമറിക്കുന്നത് കപ്പയും ചേനയും ചേന്പുമാണ്. കുരങ്ങ് നാളികേരം പിഴുതെറിയും. മലയണ്ണാനു പ്രിയം കരിക്കും കൊക്കോയുമാണ്. മയിലുകൾ ഒറ്റ വരവിൽ തോട്ടം വെളുപ്പിച്ചേ മടങ്ങൂ. റബറും തെങ്ങും വാഴയും ചേനയുമൊക്കെ മാനുകൾ കുത്തിമറിക്കും. നാട്ടിലിറങ്ങി കാട്ടാന ചക്ക പറിച്ചുതിന്നുന്നത് വയനാട്ടിലെ പതിവ് കാഴ്ച. ഇര തേടുന്ന കടുവകൾക്ക് മനുഷ്യരെന്നോ ആടുമാടുകളെന്നോ വ്യത്യാസമില്ല. കുറുക്കനും നരിക്കും തീറ്റ കോഴികളാണ്. കാട്ടുപന്നികളും ആനകളും കാട്ടുപോത്തും മുള്ളൻപന്നിയും ഒരുമിച്ചു വിഹരിക്കുന്ന സാഹചര്യമാണ് മൂന്നാർ മലകളിലുള്ളത്.
വനക്കണക്കിലെ പൊള്ളത്തരംകേരളത്തിന്റെ ഭൂപ്രദേശത്തിന്റെ 29 ശതമാനം വനമാണെന്ന് സംസ്ഥാന സർക്കാർ. അതേ സമയം ഫോറസ്റ്റ് സർവേ ഓഫ് ഇന്ത്യയുടെ കണക്കിൽ കേരളത്തിന്റെ 50 ശതമാനവും വനമാണ്. അതായത് കേരളത്തിലെ റബർ, കശുമാവ്, കാപ്പിത്തോട്ടങ്ങളൊക്കെ കേന്ദ്ര വനംവകുപ്പിന്റെ ആകാശസർവേയിൽ കടുംപച്ചപ്പുള്ള കൊടുംവനമാണ്. വടക്കേ ഇന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ കുറ്റിക്കാടുകളും വിജനസ്ഥലങ്ങളും വനപരിധിയിൽപ്പെടുന്പോൾ പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ കൃഷിയിടങ്ങളെല്ലാം കേന്ദ്രത്തിന് വനമാണ്.
ഫോറസ്റ്റ് സർവ്വേ ഓഫ് ഇന്ത്യ വനവിസ്തൃതി എന്നല്ല കനോപ്പി കവർ എന്നാണു പറയുന്നത്. ഏരിയൽ ഫോട്ടോഗ്രാഫുകളും ജിയോഗ്രഫിക്കൽ ഇൻഫർമേഷൻ ടെക്നോളജിയും ഉപയോഗിച്ചാണ് കനോപ്പി കവർ രീതിയിൽ ഇന്ത്യയൊട്ടാകെ സർവേ നടത്തുന്നത്. ആകാശസർവേയിൽ റബറും തെങ്ങും കമുകും ജാതിയും കാപ്പിയും തേയിലയുമൊക്കെ വനപരിധിയിൽ ഉൾപ്പെടും. കാടിറങ്ങി നാട് മുടിക്കുന്ന വന്യമൃഗങ്ങൾക്കെതിരേ പരാതി ഉയരുന്പോൾ കേരളം 50 ശതമാനം വനമേഖല എന്ന അശാസ്ത്രീയ സർവേയാണ് കേന്ദ്രം മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നത്.
ആനയ്ക്കു വേണ്ട യൂക്കാലികാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, ഭക്ഷ്യജല ശോഷണം, അധിനിവേശ സസ്യങ്ങളുടെ വ്യാപനം തുടങ്ങിയവ കാടിന്റെ ആവാസ്ഥവ്യവസ്ഥയിൽ മാറ്റം വരുത്തുന്നു. പരന്പരാഗത കാട്ടുമരങ്ങൾക്കു പകരം യൂക്കാലി, അക്കേഷ്യ, മാഞ്ചിയം, തേക്ക് തുടങ്ങിയവ നട്ടുവളർത്തിയതോടെ വനത്തിൽ തീറ്റ കുറഞ്ഞു. കുടമരം, ഇലപ്പുള്ളി തുടങ്ങിയവയുടെ വ്യാപനവും ആഘാതമായി. പുൽമേടുകളെ ഇല്ലാതാക്കി മഞ്ഞക്കൊന്ന അതിവേഗം പടർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. മഞ്ഞക്കൊന്ന അലങ്കാര സസ്യമായി സോഷ്യൽ ഫോറസ്റ്ററിയുടെ ഭാഗമായി വച്ച മരമാണ്. സസ്യഭുക്കുകൾ ഇത് ഭക്ഷണമാക്കാറില്ല. വെട്ടിക്കളഞ്ഞാൽ വീണ്ടും മുളയ്ക്കുകയും പിഴുതെടുത്താൽ വേരുകളിൽനിന്നും കിളിർക്കുകയും ചെയ്യുന്ന മരമാണിത്. പിഴുതെടുത്താൽ അത് കാടിനെ മുഴുവൻ ബാധിക്കും.
പെരുകുന്ന വന്യമൃഗങ്ങൾപല വന്യമൃഗങ്ങളുടെയും സ്വാഭാവിക പെരുകൽനിരക്കിൽ കേരളം ഒന്നാമതാണ്. ആനയുടെ പെരുകൽ കർണാടകത്തിൽ 3.5 ശതമാനവും തമിഴ്നാട്ടിൽ 19.7 ശതമാനവുമാണ്. കേരളത്തിലാവട്ടെ 63 ശതമാനം. കാട്ടാനകളുടെ എണ്ണത്തിൽ രണ്ടാമതുള്ള ആസാമിൽ 3.5 ശതമാനം മാത്രമാണ് വളർച്ച. കടുവ, പുലി എന്നിയുടെ എണ്ണത്തിലും വലിയ വർധനയുണ്ട്. കേരളത്തിൽ കാട്ടുപോത്തുകളുടെ എണ്ണം നാല്പതിനായിരത്തിലേറെയാണ്. കാട്ടുപന്നിയും കുരങ്ങും ഏറ്റവുമധികം പെരുകുന്ന സംസ്ഥാനമാണ് കേരളം.
വന്യജീവികളുടെ എണ്ണത്തിൽ കാര്യമായ വർധനയുണ്ടെന്ന് കേന്ദ്രമന്ത്രി ജ്യോതിരാദിത്യ സിന്ധ്യ ഫെബ്രുവരിയിൽ പാർലമെന്റിൽ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. പുള്ളിപ്പുലികളുടെ എണ്ണം 2014ൽ 8,032ൽനിന്നും 60 ശതമാനം ഉയർന്ന് 2023ൽ 12,852 ആയി. 2014ൽ കടുവകളുടെ എണ്ണം 2,226 ആയിരുന്നത് 2,967 ആയി. ഒറ്റക്കൊന്പൻ കാണ്ടാമൃഗം 2,600ൽനിന്ന് മൂവായിരം കവിഞ്ഞു. ആനകളുടെ എണ്ണം 2007ൽ 27,694 ആയിരുന്നത് 2021ൽ 30,000. സിംഹം 2010 ലെ 411ൽനിന്ന് 674 ൽ എത്തി. മൃഗങ്ങൾ ഇത്തരത്തിൽ പെരുകുന്പോഴാണ് വിദേശത്തുനിന്നും പുതിയ ഇനങ്ങളെ എത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്.
(തുടരും)