ചിത്രം: സ്പെഷൽ അറേഞ്ച്മെന്റ്
ഷിക്കാഗോ: ഷിക്കാഗോ നഗരത്തിന്റെ ഗതാഗതചരിത്രത്തിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റത്തിന് തുടക്കമിട്ട ലേക്ക് സ്ട്രീറ്റ് എലിവേറ്റഡ് റെയിൽവേ യാത്രാസേവനം ആരംഭിച്ചിട്ട് 133 വർഷം പൂർത്തിയാകുന്നു. 1893 നവംബർ ആറിനാണ് ഈ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ റെയിൽപാതയിൽ പൊതുജനങ്ങൾക്കായുള്ള പതിവ് സർവീസ് ആരംഭിച്ചത്.
ഇന്ന് ഷിക്കാഗോയുടെ അഭിമാനമായ 'L' ട്രെയിൻ സംവിധാനത്തിന്റെ ഗ്രീൻ ലൈൻ ആയി തുടരുന്ന ഈ പാത, പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ നഗരത്തിന്റെ വളർച്ചയ്ക്കും വികസനത്തിനും വലിയ സംഭാവന നൽകിയിരുന്നു.
1893-ന് മുമ്പ് ഷിക്കാഗോയിലെ ജനങ്ങൾ പ്രധാനമായും കാൽനടയായും കുതിരവണ്ടികളിലൂടെയും സ്ട്രീറ്റ് കാറുകളിലൂടെയുമായിരുന്നു യാത്ര ചെയ്തിരുന്നത്. തിരക്കേറിയ തെരുവുകളും ഗതാഗതക്കുരുക്കുകളും നഗരത്തിലെ യാത്രകൾ ദുഷ്കരമാക്കിയിരുന്നു.
ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് തെരുവുകൾക്ക് മുകളിലൂടെ ഉയർത്തിനിർമിച്ച ഇരുമ്പുപാളങ്ങളിലൂടെ ട്രെയിനുകൾ ഓടിക്കുന്ന സംവിധാനം നിലവിൽവന്നത്.
ഇന്നത്തെ വൈദ്യുത ട്രെയിനുകളിൽനിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ആദ്യകാല ട്രെയിനുകൾ കൽക്കരി കത്തിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ചെറിയ ആവി എൻജിനുകളാണ് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്. ഈ എൻജിനുകൾ തടികൊണ്ടുള്ള യാത്രാബോഗികളെ വലിച്ചുകൊണ്ടുപോയിരുന്നു.
1893 നവംബർ നാലിന് ഔദ്യോഗിക ഉദ്ഘാടനച്ചടങ്ങ് നടന്നെങ്കിലും നവംബർ 6-നാണ് പതിവ് യാത്രാസേവനം ആരംഭിച്ചത്. ഇന്നത്തെ വെസ്റ്റ് ലൂപ്പിന് സമീപമുള്ള മാഡിസൺ–മാർക്കറ്റ് പ്രദേശത്തുനിന്ന് കാലിഫോർണിയ അവന്യൂവരെയായിരുന്നു ആദ്യ സർവീസ്. ചരിത്രരേഖകൾ പ്രകാരം ആദ്യദിവസം തന്നെ 50,000-ത്തിലധികം യാത്രക്കാർ പുതിയ ഗതാഗതസംവിധാനം ഉപയോഗിച്ചു.
ഇന്ന് ഷിക്കാഗോ ട്രാൻസിറ്റ് അതോറിറ്റിയുടെ (CTA) ഗ്രീൻ ലൈൻ സർവീസിന്റെ ഭാഗമാണ് ഈ ചരിത്രപാത. ആധുനിക ട്രെയിനുകളും നവീകരിച്ച സ്റ്റേഷനുകളും എത്തിയെങ്കിലും 1893-ൽ ആരംഭിച്ച ഗതാഗതപാരമ്പര്യം ഇന്നും തുടരുന്നു.
Tags : Chicago transit history Deepika DeepikaNewspaper BreakingNews Chicago’s transit history spans 133 years